식물, 생물학, 연구원, 미국, 스페인 그리고 나

새로운 곳, 특히 다른 나라에서 삶을 시작하는 것은 설레기도 하겠지만, 걱정이 앞서는 일인 것 같다. 33살의 나이에 해외 이주를 결정하는 것은 결코 쉬운 일은 아니라고 생각한다. 특히, 가족이 있다면 더욱 힘든 부분인 것 같다. 지금도 유사하겠지만 당시에는 박사학위 후, 포닥 신분이 되면 국내가 아닌 해외에 경력을 쌓으러 가는 것이 당연하기도 했고, 생물학 분야에 학위를 가진 사람이라면 대다수의 선배들이 거쳐가는 과정이라고 보고 배웠기 때문에, 나 역시도 당시에는 겁 없이 준비했었던 것 같다. 우선적으로 생각해야 할 부분은 “집”을 구하는 것이었다. 포닥 신분으로 집을 구하는 것은 형편이 넉넉한 금수저(?)라면 상관없겠지만, 일반적인 경우, 기숙사 입주 가능성을 먼저 따져 본 다음에 다른 경우의 수를 ..

미국이야기 2020. 6. 16. 00:10

다른 포닥 분들 경우에는 모르겠지만, 내가 아는 범주 내에서 회사에 고용된 케이스가 아닐 경우, 이사비용을 지원해주는 경우는 들어본 적이 없었다. 포닥 포지션 관련한 인터뷰를 할 때마다, 몇몇 교수님들께 비용 지원여부에 대해서 물어봤지만, 항상 대답은 “No.” 만약, 이사비용을 지원 받은 사람이 있다면, 정말 능력이 좋거나, 운이 좋으신 분이라고 생각한다. 나의 경우에는 University of Minnesota-twin cities에 포닥으로 고용되면서, 지도교수가 말하길, “J1비자를 취득할 때, 첫 시작은 1년으로 하는게 비자발급이 쉬울거야. 그러나, 비자는 1년으로 하되, 학교 내 포닥 자격으로 계약은 5년으로 해줄께.”라고 했다. 처음부터 포닥이 5년의 계약을 가진다는 것은 당시 파격적인 혜택..

미국이야기 2020. 6. 12. 21:56

University of Minnesota-twin cities에서 Ohio State University로 포닥을 옮기게 되면서, 가장 큰 난관은 이사를 하는 것이었다. 인터넷으로 검색해보니, 대부분의 업체들은 동부에서 서부, 서부에서 동부와 같은 방향에 한해서 상대적으로 저렴한 경우의 수가 많았지만, 나의 경우와 같이 북에서 남으로 가는 일정은 드문 편에 속했고, 시카고를 거쳐 일부러 미네소타에 들러서 다시, 오하이오로 이사를 해야 하는 경우라서, 상당한 비용을 요구하는 곳이 많았다. 한국 대기업을 포함한 대형 업체들은 거의 3000불을 요구했다. 고작 짐이라고는 포터 1대 분량이었는데도 말이다. 그나마, 한인업체 분들께서는 가난한 포닥의 형편을 아셨는지, 2300불 정도까지 할인을 해준다고 하셨다...

미국이야기 2020. 6. 9. 20:12

2013년 U of Minnesota-twin cities에 첫 포닥으로 갈 기회가 생겼을 때, 당시에 느꼈던 기쁨도 잠시, 시간이 지남에 따라 점차 현실을 마주하게 되었다. 기회를 잡는 것에만 급급했었지, 경제적인 상황은 전혀 생각치 못했다. 현실을 간과했었다. 현실은 “돈”이었다. 포닥의 연봉은 전공분야, 미국내 지역과 학교, 지도교수 연구비 등등 여러가지에 따라서 차이가 존재함은 유학을 경험해본 자라면 누구나 익히 알고 있는 사실이다. 다만, 나와 지인들이 공통적으로 동의하는 부분은 거주할 지역에 상관없이, 포닥의 연봉은 혼자 살기에 충분하지는 않겠지만, 부족하지 않다는 것이다. 다만, 가족이 있다면, 부족할지도 모른다. 아니, 부족했었던 것 같다. 내가 제시받은 연봉은 35000불이 되지 않았다 ..

미국이야기 2020. 6. 5. 22:43

일반적인 경우에 포닥 신분으로미국을 가게되면 J1 비자를 받게된다. 나 역시, U of Minnesota-twin cities에 포닥으로 가게되면서 받았던 비자는 J1. J1 비자를 받는 방법, 필요한 서류들에 대해서는 너무나 많은 분들이 온라인상에서 정보를 공유하고 있기 때문에, 나는 J1 visa transfer에 관한 나의 경험을 공유하고자 한다. J1 비자를 가진 자의 미국 체류를 허가하는 서류는 DS-2019 *간단한 상식 - 비자 : 입국을 하기 위한 허가증의 개념, 통상적으로 여권에 붙어서 나옴 - DS-2019 : 합법적 체류를 허가한 서류 통상적으로 J1 비자를 받을 때, DS-2019 서류 상에 적힌 유효기간과 동일한 기간에 한해서 발급된다. 만약, 1년 유효기간 J1 비자를 가지고 미..

미국이야기 2020. 6. 4. 19:58

나의 지인들 중에서, 먼저 유학을 경험했거나, 현재 유학 중인 분들께서, 우스갯소리로 지나가듯이 하셨던 말 중에, ‘한국사람인 우리가 포닥 자리를 구할 때, 단 하나 명심해야 할 점은 절대! 아시안게임에 참가하는 나라의 지도교수는 피할수록 좋다’라고 했었다. 우리나라를 포함해 다른 나라를 비방하는 것은 아니지만, 대체로 많은 분들의 경험해 비춰보면, 일적인 부분에 있어서 시간에 개의치 않고, 연구실을 운영하는 몇몇 분들의 잘못된 지도 습관에서 비롯되었을 것으로 추측했었다. 처음에는 웃으며 나 역시 농담처럼 따라 하기도 했고, 한 귀로 흘려들었지만, 나의 경험에 빗대어 보더라도 결코 허튼 말은 아니었던 것 같다. 2013년 9월에 시작된 나의 포닥생활은 University of Minnesota-twin ..

미국이야기 2020. 6. 3. 18:46

2012년 (벌써 8년 전?)에박사과정을 졸업하면서, 아마 졸업 전에 이미 자주 느꼈었지만, 내 생각의 대부분은 ‘실험하고 논문쓰는 대학원생의 삶은 진짜 지겹구나’였다. 일면에 ‘지금하는 일이 나랑 정말 맞는건가?’라는 의구심마저 들었으니까… 이러한 생각이 많아질수록, ‘이 일을 직업으로 평생할 수 있을까? 대학원 졸업하면 뭐하지?’ 로 고민의 사슬이 얽히는 듯 했다. 지방 국립대에서, 생물학을 전공했고, 비교적 관심이 적었던 식물을 대상으로 한 공부 및 연구를 해보니, 미래 진로를 상담할 선배를 찾는 것도 힘들었을 뿐만 아니라, 외국에 유학을 간 사람은 더더욱 전무했었다. 다행히도, 지도교수님의 첫 제자로써 사이가 좋았던지라 (아직도 사이가 좋다!!!) 시시콜콜한 이야기를 나누면서 고민 상담도 하고, ..

미국이야기 2020. 6. 2. 19:15

올해로 나이 40이 되고, 큰 삶의 변화가 온 시점에 생애 첫, 블로그를 시작하면서 남들처럼 거창하게 목표를 정하고 그것을 달성하고자 시간에 쫓겨 생각을 짜내려고 애쓰는 모습보다는 점차 시간이 흘러가면서 잊혀지는 기억들을 나만의 공간에 담아두는게 어떨까?어떨까?라는 스치듯 들었던 생각에서 천천히 시작해보려 합니다. 이 블로그에서는 순수하게 제 경험과 기억을 담고자 하니, 필연적으로 한국에서 경험했던 대학원생의 삶, 미국에서 박사후연구원 (포닥; postdoctoral researcher)의 삶, 비자, 영주권 (permanent residence) 그리고, 현재 스페인에서 연구원으로써의 삶 전반에 관해서 가감없이 써보려 합니다. 감정 표현이 서투르다 보니, 처음에는 정보 위주로 갈 것 같은 불길한 예감(..

미국이야기 2020. 6. 2. 16:38